Wimbledon remplace les juges de ligne par un système d'appel de ligne électronique

Les championnats de Wimbledon vont mettre en place un système d'appel des lignes électronique en 2025

Les championnats de Wimbledon, réputés comme l'événement professionnel de tennis le plus prestigieux, ont annoncé un changement significatif dans ses pratiques d'arbitrage. À partir de 2025, le tournoi éliminera complètement les juges de ligne humains en faveur d'un système d'appel des lignes électronique (ELC). Cette décision, d'abord rapportée par The Times of London, signale un départ d'une tradition de 147 ans, s'alignant avec la tendance plus large du tennis vers un arbitrage assisté par la technologie.

Le passage vers la technologie dans le tennis

En 2023, l'Association des joueurs de tennis professionnels (ATP) a déclaré que tous ses événements passeraient à des appels de ligne automatisés. Avec Wimbledon adoptant l'ELC, l'Open de France reste le seul Grand Chelem à ne pas encore embrasser cette évolution technologique. Auparavant, un match à Wimbledon était surveillé par jusqu'à neuf juges de ligne, responsables de faire des appels précis de l'intérieur ou de l'extérieur pour leurs zones désignées. Au cours du tournoi de deux semaines, 300 juges supervisent généralement plus de 600 matchs.

Avantages de l'appel des lignes électronique

Bien que le système ELC réduise le nombre d'officiels sur le court, la motivation n'est pas simplement de réduire le personnel. L'introduction de la technologie vise à améliorer la précision des appels de ligne et l'arbitrage en général, particulièrement alors que de nombreux joueurs ont exprimé des préoccupations concernant l'erreur humaine pendant les matchs. On pense que le système ELC offre des résultats plus fiables par rapport aux méthodes traditionnelles, bien que des joueurs comme Jelena Ostapenko puissent avoir des opinions divergentes.

Une brève histoire de l'appel des lignes électronique

L'histoire de l'appel des lignes électronique dans le tennis remonte à l'introduction de Hawk-Eye Live, un système featuring un réseau de caméras qui suit la trajectoire de la balle pour déterminer sa position d'atterrissage. Conçu à l'origine pour divertir les téléspectateurs, Hawk-Eye est devenu un outil indispensable pour l'arbitrage suite à des appels controversés lors d'un match de l'US Open en 2004 impliquant Serena Williams et Jennifer Capriati. Depuis, Hawk-Eye a évolué au point d'être maintenant automatisé à l'US Open, éliminant le besoin de défis de joueurs.

Capture de données et monétisation

Pendant les matchs, les systèmes ELC collectent d'énormes données – capturant non seulement le mouvement de la balle à 70 images par seconde mais aussi le suivi des mouvements des joueurs. Ces données servent à améliorer l'expérience de diffusion avec des statistiques en temps réel et des informations sur la performance des joueurs. De plus, cela ouvre des avenues pour la monétisation grâce à des partenariats avec des sociétés de paris sportifs. L'ATP génère des revenus significatifs en licenciant des données de suivi de la balle et des joueurs, ce qui est sensiblement équivalent aux revenus issus des droits de diffusion. On s'attend à ce que Wimbledon bénéficie de manière similaire une fois le système ELC lancé.

L'essor de l'automatisation et son impact sur le jeu

En tant que fan de tennis de longue date, il y a un sentiment de nostalgie associé au système de défi que Hawk-Eye fournissait autrefois. La tension et le drame des joueurs contestent un appel, culminant dans une révélation dramatique de la position de la balle, ajoutaient une couche palpitante à la partie. Cet élément humain, observé dans d'autres sports comme la NFL où les entraîneurs contestent les appels, est quelque chose qui pourrait être perdu avec l'essor de l'arbitrage électronique dans le tennis.

Futur de l'arbitrage dans le tennis

Avec le passage à l'ELC, le tennis se dirige résolument vers une ère où la technologie dicte les décisions d'arbitrage. Ce changement vise à rationaliser le jeu et à améliorer la précision, mais soulève des questions sur le rôle des arbitres humains dans le sport. À mesure que de plus en plus de tournois adoptent des systèmes similaires, les fans pourraient être dépourvus du plaisir qui découle des erreurs humaines et de la possibilité pour les joueurs de contester ces erreurs.

En conclusion, bien que le système ELC promette des améliorations de la précision et de l'efficacité de l'arbitrage, il pourrait également supprimer une partie du drame et de l'élément humain qui fait depuis longtemps partie du tennis. Alors que Wimbledon s'engage dans ce nouveau territoire en 2025, les implications pour le sport et ses fans restent à déterminer.