Appel urgent de l'ONU à l'action face à une chaleur record

Les records de température mondiale battus : un appel à l'action

Cette semaine a vu des augmentations sans précédent des températures mondiales, incitant les Nations Unies (UN) à lancer un appel urgent à l'action. Selon des données préliminaires du service européen sur le changement climatique Copernicus, les trois premiers jours de cette semaine ont été les plus chauds jamais enregistrés. La probabilité que 2024 devienne l'année la plus chaude jamais enregistrée pèse sur nous, juste après une année 2023 déjà exceptionnellement chaude.

Chaleur extrême et ses effets mortels

À la lumière de ces tendances alarmantes, le Secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a déclaré : « Les températures extrêmes ne sont plus un phénomène d'un jour, d'une semaine ou d'un mois. » Dimanche a établi un record historique pour la température moyenne mondiale la plus élevée enregistrée depuis 1940, atteignant 17,15 degrés Celsius (62,87 degrés Fahrenheit). Cette tendance inquiétante présente de graves risques pour l'humanité et l'environnement.

Récentes vagues de chaleur et victimes mondiales

Les impacts dévastateurs de cette vague de chaleur sont évidents dans le monde entier. Dans la Vallée de la Mort en Californie, où les températures ont grimpé à 50,55 degrés Celsius (123 degrés Fahrenheit), un touriste a subi des brûlures au troisième degré, soulignant les conditions menaçantes pour la vie.

De plus, la chaleur extrême a rendu les voyages dangereux dans divers endroits. Récemment, au moins 10 touristes ont été signalés morts ou disparus en Grèce en raison de l'augmentation des températures le long des sentiers de randonnée. En Arabie Saoudite, des centaines de vies ont été perdues en raison de la chaleur insupportable lors du pèlerinage annuel à La Mecque en juin dernier.

L'impact sur les travailleurs

Selon un rapport publié par l'Organisation internationale du travail (OIT), le stress thermique représente une menace significative pour les travailleurs à travers le monde. Il entraîne environ 23 millions de blessures et 18 970 décès chaque année parmi les travailleurs. Alarmant, plus de 70 % de la main-d'œuvre mondiale est vulnérable à la chaleur extrême, en particulier ceux qui travaillent à l'extérieur ou dans des environnements mal ventilés.

Recommandations des Nations Unies

En réponse à l'accroissement des défis posés par la chaleur, un rapport conjoint des agences de l'ONU a émis plusieurs recommandations politiques pour les gouvernements. Les principales suggestions incluent :

• Mise en œuvre de mesures de protection plus strictes pour les travailleurs
• Conception de villes et de bâtiments pour rester plus frais et réduire la capture de chaleur
• Établissement de systèmes d'avertissement précoce pour la chaleur extrême

Selon l'OIT, des mesures sensées de sécurité et de santé au travail pourraient faire économiser aux économies un montant incroyable de 361 milliards de dollars chaque année. La productivité du travail tend à chuter de 50 % lorsque les températures quotidiennes dépassent 34 degrés Celsius (93,2 degrés Fahrenheit).

Prévenir les décès liés à la chaleur

Les décès liés à la chaleur dépassent ceux causés par les cyclones tropicaux dans le monde entier, soulignant la nécessité de mesures préventives. Un rapport indique que plus de 98 300 décès dus à la chaleur pourraient être évités chaque année dans seulement 57 pays avec des systèmes d'alerte précoce efficaces.

La voie à suivre : passer aux énergies renouvelables

S'attaquer aux causes profondes des températures extrêmes implique une transition rapide loin des combustibles fossiles. Guterres souligne que « les pays doivent éliminer progressivement les combustibles fossiles – rapidement et équitablement. » Le moment d'agir est maintenant, alors que nous faisons face collectivement aux défis croissants des températures en hausse.

Conclusion

Les données alarmantes sur les températures mondiales constituent un appel au réveil pour les décideurs politiques, les communautés et les individus. En mettant en œuvre des mesures de protection, en passant à des sources d'énergie renouvelables et en favorisant la sensibilisation, nous pouvons protéger les plus vulnérables et construire un avenir plus résilient.

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