WordPress en état de siège : Matt Mullenweg prend les commandes
Ces dernières semaines, le co-fondateur de WordPress, Matt Mullenweg, a clairement montré qu'il exerçait une influence significative sur l'avenir de WordPress. En tant que responsable de WordPress.com et de sa société mère Automattic, Mullenweg supervise non seulement le côté commercial de WordPress mais aussi le projet open-source hébergé sur WordPress.org. De plus, il dirige la fondation à but non lucratif responsable du contrôle de la marque WordPress.
Le conflit avec WP Engine
La bataille de Mullenweg est particulièrement évidente dans son conflit avec WP Engine, un service d'hébergement WordPress tiers. Selon Mullenweg, cette rivalité brouille les frontières entre les diverses entités soutenant l'écosystème WordPress, qui alimente près de la moitié d'Internet.
La nature du conflit
Lors d'un entretien avec The Verge, Mullenweg a déclaré : "WordPress.org m'appartient juste personnellement." Cependant, il a souligné qu'il ne souhaite pas promouvoir une entreprise qui le menace légalement et abuse de la marque WordPress. Il a accusé WP Engine de ne pas investir suffisamment dans l'écosystème open-source et a sous-entendu que la société d'hébergement avait peut-être manipulé le plugin WooCommerce pour générer des revenus de manière injuste.
Le débat sur la marque
Au cœur de l'argument de Mullenweg se trouve l'affirmation que WP Engine enfreint les droits de marque d'Automattic. Il a exprimé son inquiétude quant au succès commercial de WP Engine, alléguant que la société réalise des profits importants grâce à WordPress tout en contribuant minimalement à la communauté open-source.
Campagne de pression contre WP Engine
Mullenweg a lancé une campagne publique de pression contre WP Engine, incitant les utilisateurs à "voter avec leur portefeuille" et à cesser de soutenir le service. Ses déclarations fortes incluent la qualification de WP Engine de "cancer" pour l'écosystème WordPress et la prise de mesures pour bloquer l'accès de WP Engine aux serveurs de WordPress.org, impactant ainsi la capacité de ses clients à installer des thèmes, des plugins et des mises à jour.
Les répercussions sur la communauté open-source
La situation soulève des questions cruciales sur les responsabilités des entreprises bénéficiant de projets open-source. Mullenweg a reconnu que, bien que WordPress reste open-source sans obligations légales de contributions, les projets réussis devraient idéalement rendre à la communauté.
Solutions proposées et poursuites
Pour résoudre le litige, Automattic a proposé un accord exigeant que WP Engine paie un frais de 8 % sur les revenus pour l'utilisation des marques WordPress. Cependant, Mullenweg a jugé cette offre hors de propos en raison des actions de WP Engine, qu'il a décrites comme un comportement manquant d'intégrité.
En réponse, WP Engine a déposé une plainte accusant Mullenweg et Automattic d'extorsion, affirmant qu'ils ont tenté de tirer parti de la perturbation causée par le conflit. Ils allèguent que Mullenweg a menacé d'une "approche nucléaire" lorsque les négociations ont échoué.
Inquiétudes concernant le contrôle des entreprises
La poursuite met en lumière un potentiel abus par Mullenweg, puisque WP Engine affirme que sa conduite indique un conflit d'intérêt en raison de ses multiples rôles au sein de la WordPress Foundation et d'Automattic. Automattic a qualifié la poursuite de sans fondement et insiste sur le fait que les allégations sont des caricatures erronées.
L'avenir de WordPress
Quelles que soient les conséquences, il est clair que Mullenweg s'est établi comme une figure dominante dans le paysage WordPress. Son conflit avec WP Engine complique non seulement la relation entre les intérêts open-source et commerciaux mais soulève également des questions pressantes sur la gouvernance de l'écosystème WordPress.
Alors que le feuilleton se déroule, la communauté WordPress observe de près, préoccupée par les implications du jeu de pouvoir de Mullenweg qui pourrait remodeler l'avenir de cette plateforme bien-aimée.
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