L'ESA de l'Europe prévoit une expérience de rentrée destructive pour un satellite en 2027

Mission Satellite Révolutionnaire de l'ESA pour Combattre les Débris Spatiaux

L'Agence Spatiale Européenne (ESA) se prépare pour une mission révolutionnaire prévue pour lancer un satellite en orbite terrestre en 2027. Cette initiative observera la destruction contrôlée d'un satellite réentrant dans l'atmosphère, visant à recueillir des données cruciales qui peuvent aider à comprendre comment les satellites se désintègrent et finalement conduire à la prévention des débris spatiaux.

Comprendre le Dilemme des Débris Spatiaux

Avec l'augmentation du nombre de satellites déployés en orbite, les débris spatiaux sont devenus une préoccupation majeure. L'accumulation de débris représente non seulement un risque pour les opérations satellites actuelles, mais entrave également les futures missions spatiales. Le dernier projet de l'ESA fait partie d'une stratégie plus large connue sous le nom de Charte Zéro Débris, qui vise à réduire la génération de nouveaux débris spatiaux d'ici 2030.

Présentation de la Mission DRACO

La mission est officiellement nommée Objet de Conteneur d'Évaluation de Réentrée Destructive (DRACO). Le satellite sera conçu pour recueillir des données pendant sa destruction lors de sa réentrée dans l'atmosphère terrestre. Une caractéristique importante de cette mission est une capsule de 40 centimètres qui est conçue pour survivre à la phase de destruction et qui transmettra des informations précieuses alors qu'elle descend vers l'océan.

Spécifications Techniques et Défis

Le contrat pour construire le satellite DRACO a été attribué à Deimos, une entreprise d'ingénierie aérospatiale. Le satellite mesurera environ la taille d'une machine à laver et pèse environ 200 kg (441 livres). Notablement, il sera équipé de 200 capteurs et de quatre caméras, tout en manquant de tout système de propulsion ou de navigation. Ce design vise à reproduire un scénario typique de réentrée incontrôlée, la plupart des débris spatiaux qui retournent sur Terre manquant de contrôle.

Collecte de Données Sous Pression

Le succès de la mission dépend de la collecte efficace de données avant que la capsule n'entre en contact avec l'eau. Des défis peuvent survenir, en particulier lors du déploiement d'un parachute en chute libre. L'ESA a indiqué qu'il y aura une fenêtre critique de 20 minutes pendant laquelle des données peuvent être récoltées, soulignant l'environnement à enjeux élevés de la mission.

L'Importance des Découvertes de DRACO

En analysant comment les engins spatiaux se désintègrent lors de la réentrée, l'ESA espère tirer des enseignements significatifs sur la minimisation de la production de futurs débris spatiaux. DRACO servira de source vitale de connaissances, contribuant à une exploration spatiale plus sûre et plus durable.

Conclusion : Ouvrir la Voie à une Exploration Spatiale Durable

Alors que l'ESA se lance dans la mission DRACO, elle se trouve à l'avant-garde des efforts visant à relever le défi croissant des débris spatiaux. Grâce à une collecte et une analyse complètes des données, cette initiative a le potentiel d'informer les futures politiques et pratiques d'ingénierie, ouvrant finalement la voie à des pratiques durables dans l'exploration spatiale.