Gary O'Neil sur les Wolves : Remplacer Neto et Kilman est crucial pour le succès

Gary O'Neil : Stabiliser le navire à Wolverhampton Wanderers

La nomination de Gary O'Neil en tant qu'entraîneur principal de Wolverhampton Wanderers (Wolves) quelques jours avant le début de la saison 2023/24 a marqué un moment crucial pour le club. Chargé de revitaliser une équipe largement prédite pour faire face à la relégation après le départ abrupt de l'ancien entraîneur Julen Lopetegui, O'Neil a navigué dans des eaux tumultueuses avec compétence et détermination.

Défis et succès précoce

Dans un contexte de manque de préparation avant la saison et d'un budget de transfert restreint, O'Neil a réussi à guider les Wolves à une place sécurisée de 14e en Premier League à la fin de la saison, terminant avec 20 points d'avance sur la zone de relégation. Ce succès remarquable a jeté les bases de son nouveau contrat de quatre ans avec le club, O'Neil soulignant l'importance d'une progression régulière plutôt que d'une décision précipitée concernant son avenir.

Avenir sans joueurs clés

Alors qu'O'Neil se prépare pour le prochain chapitre, il fait face à la tâche redoutable de remplacer des joueurs clés qui ont quitté le club. Le transfert de Max Kilman à West Ham et le transfert de Pedro Neto à Chelsea pour un total combiné de 97 millions de livres ont créé un vide substantiel dans l'effectif.

« Ces gars-là, nous devons les remplacer », a déclaré O'Neil lors d'une interview avec Sky Sports. « Ils font partie intégrante de ce que nous étions. Max a joué chaque minute, et Pedro était essentiel à de nombreux buts et grands résultats. Nous travaillons incroyablement dur pour essayer de les remplacer. »

Une nouvelle stratégie de recrutement

Les Wolves sont clairement dans une phase de recrutement stratégique, se concentrant sur la signature de jeunes talents à des coûts relativement bas. Cette approche s'est révélée bénéfique par le passé avec des joueurs comme Neto, Diogo Jota, Ruben Neves et Kilman montant en puissance. Cet été a vu l'arrivée du défenseur Pedro Lima et du milieu de terrain polyvalent Rodrigo Gomes, qui ont déjà eu un impact notable dans leurs préparations, Gomes marquant trois buts en quatre apparitions.

Déséquilibre entre succès à court terme et objectifs à long terme

O'Neil vise à établir un équilibre entre les besoins immédiats de l'équipe et la santé financière à long terme du club. Il a reconnu la période critique à venir alors qu'ils cherchent à acquérir des talents expérimentés de la Premier League tout en continuant à intégrer de jeunes joueurs dans l'effectif.

« Il est essentiel d'avoir à la fois des joueurs prêts pour la Premier League et des jeunes actifs pour soutenir le club financièrement », a-t-il expliqué.