Waymo lanza las primeras pruebas internacionales de vehículos autónomos en Japón

Waymo Expande Su Horizonte con Vehículos Autónomos en Tokio

Waymo, la subsidiaria de vehículos autónomos de Alphabet, está lista para hacer historia al desplegar sus autos autónomos en carreteras públicas en Tokio, Japón. Esto marca la primera incursión de la compañía en un mercado extranjero, ilustrando sus ambiciosos objetivos en el panorama global del transporte autónomo.

Propósito del Viaje por Tokio

Waymo describe la iniciativa de Tokio como un sencillo "viaje por carretera" destinado a recopilar datos vitales sobre las complejidades de la cultura de conducción japonesa. El estudio se centrará en factores como navegar por el tráfico de mano izquierda y maniobrar a través del denso terreno urbano de Tokio. Durante esta fase, los vehículos serán operados manualmente para recopilar datos de mapeo, todo orquestado en asociación con el operador de taxis local, Nihon Kotsu.

Detalles del Despliegue

Se enviarán aproximadamente 25 vehículos autónomos a Tokio, con la llegada programada para principios de 2025. Aunque las pruebas podrían interpretarse como la base para un posible servicio de robotaxi en el futuro, Waymo ha asegurado que no habrá planes inmediatos para ofrecer viajes al público.

Asociación Estratégica y Perspectivas Futuras

La colaboración de Waymo con GO, una aplicación de taxis de uso común en Japón, podría indicar intenciones de ingresar al mercado a través de servicios de movilidad locales establecidos. En EE. UU., se está tomando un enfoque similar, donde los servicios autónomos de Waymo están accesibles a través de la plataforma de Uber en ciudades como Austin y Atlanta.

Operaciones Actuales en EE. UU.

Las operaciones de robotaxi de Waymo en EE. UU. continúan expandiéndose, aunque a un ritmo medido. Actualmente, la flota comprende alrededor de 700 vehículos operando en ciudades importantes como San Francisco, Los Ángeles y Austin. La compañía ha informado de proporcionar aproximadamente 175,000 viajes pagos por semana, acumulando cerca de un millón de millas de viaje.

Medidas de Seguridad y Planes Futuros

En Tokio, los vehículos de Waymo serán gestionados por especialistas autónomos especialmente capacitados de Nihon Kotsu. Las etapas iniciales implicarán una transición gradual a la conducción autónoma sin manos mientras un conductor de seguridad supervisa la operación. Cuando se le preguntó si esta aventura evolucionaría hacia servicios completamente sin conductor, la portavoz de Waymo, Sandy Karp, se abstuvo de confirmar cualquier plazo.

Geovallado y Áreas Operativas

El área operativa de los vehículos de Waymo estará geovallada a vecindarios seleccionados en Tokio, como Minato, Shinjuku, Shibuya, Chiyoda, Chūō, Shinagawa y Kōtō. Esta zonificación está diseñada para garantizar seguridad y eficiencia durante las fases de prueba.

Confianza en Medio de Desafíos de la Industria

La incursión de Waymo en Tokio significa la confianza de Alphabet en su tecnología autónoma, particularmente en un mercado donde muchas compañías están reduciendo sus proyectos de vehículos autónomos. General Motors, por ejemplo, ha redirigido recientemente su enfoque a tecnologías de asistencia al conductor y vehículos autónomos personales, deteniendo el financiamiento para Cruise.

Conclusión: El Camino por Delante para los Vehículos Autónomos

Waymo está liderando esfuerzos para integrar su tecnología en el tejido de transporte existente de Tokio. Aunque el camino por delante está lleno de desafíos, el compromiso de Waymo de comprender la dinámica de conducción local allana el camino para futuras innovaciones en el transporte autónomo.

A medida que Waymo se embarca en esta aventura única en Tokio, no solo mostrará sus avances, sino que también recopilará información crucial que podría jugar un papel clave en el futuro de los taxis robóticos en todo el mundo.