TikTok enfrenta demandas de 14 estados por preocupaciones de salud mental juvenil

Introducción

En un desarrollo legal significativo, los fiscales generales de 14 estados y distritos se han unido para presentar demandas contra TikTok, alegando que la popular plataforma de redes sociales está perjudicando la salud mental de los niños y engañando al público sobre la seguridad de sus servicios. Liderando este esfuerzo bipartidista están la Fiscal General de Nueva York Letitia James y el Fiscal General de California Rob Bonta.

Allegaciones contra TikTok

Las demandas argumentan que TikTok no solo fomenta la adicción a las redes sociales, sino que también apunta deliberadamente a los niños, explotando sus vulnerabilidades. El fiscal general Rob Bonta enfatizó el hallazgo de su investigación: "TikTok cultiva la adicción a las redes sociales para aumentar las ganancias corporativas." Letitia James reiteró que esta acción legal tiene como objetivo proteger a los jóvenes en medio de la creciente crisis de salud mental juvenil en la nación.

Violaciones legales citadas

Las quejas esbozan una serie de supuestas violaciones de las leyes estatales, sugiriendo que TikTok ha diseñado características que promueven comportamientos adictivos en los niños. Entre las características destacadas se encuentran:

• Videos que se reproducen automáticamente y mantienen a los usuarios comprometidos por más tiempo
• Promociones de contenido en vivo
• Historias disponibles por tiempo limitado
• Filtros de belleza que crean estándares poco realistas

Además, se hace referencia a varios desafíos peligrosos que circulan en la plataforma, algunos de los cuales han resultado en consecuencias trágicas para los adolescentes.

Violaciones de la Ley de Protección de la Privacidad en Línea de los Niños

Las demandas también afirman que TikTok ha incumplido la Children's Online Privacy Protection Act (COPPA), particularmente por manejar inapropiadamente los datos de menores de 13 años. Esto ha suscitado críticas, ya que la plataforma supuestamente no implementó medidas adecuadas contra el acceso por parte de menores.

Información engañosa al público

Otra acusación urgente gira en torno al marketing de funcionalidades destinadas a proteger a los jóvenes usuarios. Por ejemplo, la demanda de Nueva York sostiene que TikTok presenta de manera inexacta su límite de tiempo en pantalla de 60 minutos, sugiriendo una restricción mayor de lo que realmente es, ya que los adolescentes pueden sortearlo fácilmente con un código de acceso. Además, la empresa supuestamente ha minimizado los riesgos asociados con los filtros de belleza, engañando a los usuarios sobre la naturaleza de su plataforma, que parece atender a los niños.

Impacto y respuestas

Los resultados buscados en estas demandas incluyen órdenes judiciales para cesar las prácticas supuestamente dañinas y la imposición de sanciones financieras a TikTok. En medio de estas batallas legales, TikTok enfrenta desafíos existenciales, notablemente la posibilidad de una prohibición en EE. UU. si no cumple con las regulaciones federales.

Un portavoz de TikTok, Alex Haurek, expresó decepción respecto a las demandas, reiterando el compromiso de la compañía de mejorar la seguridad y el bienestar de los adolescentes en su plataforma. Señaló que TikTok ha buscado un compromiso constructivo con los fiscales generales durante más de dos años, destacando la preferencia por soluciones colaborativas para problemas de la industria.

Contexto más amplio de la acción legal contra plataformas tecnológicas

Las demandas contra TikTok son parte de una tendencia más amplia en la que los fiscales generales estatales están asumiendo roles activos en desafiar a las plataformas tecnológicas sobre la seguridad de los niños. Por ejemplo, el fiscal general de Nuevo México Raúl Torrez ha iniciado acciones legales contra Snap y Meta por preocupaciones similares relacionadas con la seguridad infantil en sus plataformas. El año pasado, numerosos estados acusaron a Meta de engañar al público sobre los efectos adversos de sus productos en los niños.

Conclusión

La batalla legal en curso que involucra a TikTok refleja las crecientes preocupaciones en torno a la salud mental y la seguridad de los niños en la era digital. A medida que los estados continúan examinando las plataformas de redes sociales, el resultado de estas demandas podría sentar precedentes significativos sobre cómo operan los servicios digitales en relación con sus jóvenes usuarios.

Llamado a la acción

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