Estrategias Innovadoras de Reducción de Carbono: Cómo Marcas como Google y Salesforce Están Luchando contra el Cambio Climático
En la lucha continua contra el cambio climático, grandes corporaciones como Google, Salesforce y H&M están pionereando asociaciones innovadoras con aliados inesperados: plantas de tratamiento de aguas residuales y fábricas de papel. Este esfuerzo colaborativo es parte de un plan de $80 millones destinado a reducir el dióxido de carbono atmosférico.
Inversión en Tecnologías de Captura de Carbono
Estas empresas están contribuyendo una parte significativa de sus fondos hacia una startup llamada CREW, que se especializa en atrapar las emisiones de dióxido de carbono producidas en instalaciones de tratamiento de aguas residuales. Específicamente, están invirtiendo $32.1 millones en esta empresa. Otro $48 millones respaldará a CO280, una startup que moderniza fábricas de pulpa y papel con tecnologías avanzadas de captura de carbono.
El Papel de la Iniciativa Frontier
Los acuerdos que facilitan estas iniciativas fueron negociados por Frontier, una iniciativa de eliminación de carbono liderada por empresas notables como Stripe, Google, Shopify y McKinsey Sustainability. Esta colaboración busca permitir a las marcas alcanzar sus objetivos de sostenibilidad mientras invierten en nuevos enfoques de reducción de carbono.
La Necesidad de Enfoques Innovadores
Reconociendo la urgencia del cambio climático, las empresas están buscando cada vez más formas de compensar sus emisiones de gases de efecto invernadero. Esta tendencia las ha llevado a invertir millones en startups que desarrollan plantas industriales innovadoras que pueden filtrar el dióxido de carbono de la atmósfera o del agua de mar. Wil Burns, codirector del Instituto para la Eliminación Responsable de Carbono en la Universidad Americana, comentó: "Necesitamos estar buscando muchos tipos diferentes de enfoques. Algunos de estos enfoques aún siguen siendo extremadamente costosos, notablemente la captura de aire directo, así que estamos buscando enfoques que potencialmente sean menos costosos".
Los Costos de la Captura de Carbono
La primera generación de instalaciones de captura de aire directo, construidas durante la última década, ha mostrado altos costos operativos, con empresas como Microsoft reportando gastos que superan $600 por tonelada de carbono capturado. En contraste, los acuerdos recientes facilitados por Frontier promedian $447 por tonelada de eliminación de CO2 con CREW y solo $214 por tonelada para los servicios de CO280. Sin embargo, estos precios aún están por encima del objetivo de $100 por tonelada establecido por muchos líderes de la industria.
La Importancia de la Eliminación de Dióxido de Carbono
La eliminación de dióxido de carbono abarca diversas estrategias que buscan extraer dióxido de carbono de la atmósfera, ralentizando en última instancia el cambio climático. Si bien estas tecnologías ofrecen esperanza, los expertos enfatizan que no deben reemplazar los esfuerzos necesarios para prevenir las emisiones de gases de efecto invernadero en primer lugar.
El Enfoque Innovador de CREW
La estrategia única de CREW implica capturar el dióxido de carbono producido por microbios que descomponen residuos orgánicos en los tanques de tratamiento de agua. Al introducir minerales alcalinos en estos tanques, el CO2 generado se transforma en bicarbonato, que luego se transporta naturalmente a los océanos, grandes sumideros de carbono que ayudan a almacenar CO2 lejos de la atmósfera.
La Técnica de CO280
Por otro lado, CO280 emplea tecnologías desarrolladas inicialmente para la industria de combustibles fósiles para capturar las emisiones de CO2 que se emiten desde chimeneas. Su enfoque aprovecha particularmente el "licor negro" quemado, un subproducto de la fabricación de pulpa que genera calor y energía. Al integrar dispositivos de captura de carbono en estas instalaciones, CO280 busca capturar CO2 y almacenarlo permanentemente en pozos subterráneos.
Preocupaciones en Torno a las Tecnologías de Captura de Carbono
A pesar del prometedor potencial de las tecnologías de captura de carbono, expertos y ambientalistas expresan preocupaciones sobre su efectividad para combatir el cambio climático. La naturaleza intensiva en energía de estos procesos puede generar emisiones adicionales y plantear dudas sobre la sostenibilidad en la gestión de recursos.
Perspectivas de los Ambientalistas
Muchos defensores del medio ambiente argumentan que las empresas que compran servicios de eliminación de carbono pueden estar distraídas de la necesidad más crítica de hacer la transición de los combustibles fósiles a fuentes de energía limpias y renovables. En última instancia, el consenso sigue siendo que prevenir las emisiones en su origen es la única estrategia infalible para abordar el cambio climático de manera efectiva.
Conclusión
A medida que las organizaciones invierten en tecnologías innovadoras de captura y eliminación de carbono, sigue siendo esencial equilibrar estos avances con un compromiso para reducir la dependencia de los combustibles fósiles. Solo entonces podremos esperar hacer progresos significativos en la lucha contra el cambio climático.
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