SpaceX Acusado de Violación de Regulaciones de Aguas Residuales en el Sitio de Lanzamiento de Boca Chica
Las recientes alegaciones sugieren que SpaceX puede haber infringido regulaciones de aguas residuales en su sitio de lanzamiento de Boca Chica, Texas, lo que podría llevar a la contaminación en cuerpos de agua cercanos, según informa CNBC. Los registros de investigación obtenidos por CNBC detallan las notificaciones enviadas a SpaceX por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) y la Comisión de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ) sobre violaciones relacionadas con su instalación Starbase.
Respuesta de SpaceX a las Alegaciones
En respuesta al informe, SpaceX etiquetó la información como "factualmente inexacta" en una publicación en X, la plataforma de redes sociales propiedad de Elon Musk. Mientras que The Verge intentó verificar la exactitud de estas alegaciones, aún no se ha recibido confirmación de la EPA y TCEQ.
Impacto en Futuros Lanzamientos
El sitio de Starbase, que sirve como la plataforma de lanzamiento para el ambicioso proyecto Starship destinado a transportar humanos a la Luna y posiblemente a Marte, ahora está bajo escrutinio. Las supuestas violaciones de aguas residuales podrían no solo poner en peligro los lanzamientos venideros, sino también exponer a SpaceX a riesgos legales.
Incidentes y Consecuencias Inmediatas
En 2022, el primer vuelo de prueba de Starship provocó una explosión que dañó severamente la plataforma de lanzamiento y lanzó escombros, impactando vehículos locales y generando preocupaciones ambientales. Tras este incidente, SpaceX actuó rápidamente para reparar el sitio e implementar un sistema de diluvio de agua para mitigar las intensas condiciones de los lanzamientos de cohetes, omitiendo, según informes, los procesos de permisos necesarios.
Acciones Regulatorias y Problemas de Cumplimiento
Según CNBC, después de la prueba a plena presión del sistema de diluvio en julio de 2023, la EPA inició una investigación y aparentemente informó a SpaceX el 13 de marzo sobre violaciones de la Ley de Agua Limpia federal.
A pesar de estas advertencias, SpaceX realizó su tercer vuelo de prueba el 14 de marzo. El uso subsiguiente del sistema de diluvio sin los permisos requeridos aumenta las responsabilidades legales para la empresa. Además, la revisión de TCEQ en julio reveló que SpaceX había descargado aguas residuales industriales sin un permiso en cuatro ocasiones distintas desde marzo. Además, TCEQ informó que recibió al menos 14 quejas alegando impactos ambientales negativos debido a las operaciones de SpaceX.
Encontrando Claridad en Medio de la Confusión
Si bien SpaceX no ha respondido públicamente a las consultas de The Verge, su declaración en X sostiene que tanto la EPA como la TCEQ permitieron la continuación de la operación del sistema de diluvio bajo diferentes condiciones de permiso. SpaceX afirma que su sistema de diluvio no perjudica el medio ambiente y es sometido a pruebas independientes para contaminantes.
Niveles Controversiales de Mercurio
Contradiciendo las afirmaciones de SpaceX, CNBC informa sobre preocupaciones relacionadas con la contaminación por mercurio. La solicitud de permiso de SpaceX reveló concentraciones de mercurio de 113 microgramos por litro en un vertido, superando con creces los estándares de calidad del agua de Texas, que establecen un límite de 2.1 microgramos por litro para la toxicidad acuática.
Evaluaciones Ambientales en Espera
Mientras tanto, la Administración Federal de Aviación (FAA) ha pospuesto las reuniones de evaluación ambiental originalmente programadas para discutir los aumentos en los planes de lanzamiento de SpaceX debido a la espera de documentación adicional de la empresa.
Desafíos Legales Potenciales
Una confrontación legal podría estar a la vista, ya que la organización sin fines de lucro SaveRGV emitió a SpaceX un aviso de intención de demandar en junio, alegando descargas ilegales de aguas residuales y buscando tanto alivio por medidas cautelares como sanciones civiles por violaciones de la Ley de Agua Limpia.
Perspectiva de Elon Musk sobre Regulaciones
Elon Musk ha abordado recientemente cuestiones regulatorias en diversas discusiones, afirmando la necesidad de "regulaciones sensatas" que no impongan costos excesivos sin una razonable justificación. Sus comentarios surgieron durante una conversación en X con el ex presidente Donald Trump.
Conclusión
A medida que la situación se desarrolla, la intersección de los ambiciosos esfuerzos espaciales de SpaceX y el cumplimiento ambiental sigue siendo un problema urgente que podría influir no solo en el futuro del sitio de lanzamiento de Starbase, sino también en prácticas regulatorias más amplias en la industria aeroespacial.
Para más información:
Manténgase atento para actualizaciones sobre esta historia en desarrollo mientras continuamos monitoreando el estado de cumplimiento de SpaceX y los posibles impactos ambientales de sus operaciones.
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