Sistema de Navegación Defectuoso del Submarino Titan de OceanGate Revelado

El trágico caso del submarino Titan: Perspectivas de la ex contratista de OceanGate Antonella Wilby

Una ex contratista de OceanGate, Antonella Wilby, recientemente proporcionó un testimonio clave ante un panel de la Guardia Costera de EE. UU. sobre la catastrófica implosión del submarino Titan durante su fatídista inmersión hacia los restos del Titanic. Sus perspectivas iluminan los complicados sistemas de navegación empleados por el Titan y los eventos que llevaron al trágico incidente.

Entendiendo el sistema de navegación del Titan

Según Wilby, el Titan empleó un sistema de posicionamiento acústico de ultra-corto alcance (USBL) que proporcionó datos cruciales sobre la velocidad, profundidad y posición del submarino. Este sistema utilizó pings de sonido para generar datos de ubicación en tiempo real. Sin embargo, a diferencia de las prácticas estándar, los datos de navegación no se cargaban automáticamente en el software de mapeo. En su lugar, la información se transcribía manualmente en un cuaderno y luego se introducía en una hoja de cálculo de Excel antes de ser trazada en lo que se describió como un mapa dibujado a mano.

Manejo manual de datos para la navegación

Wilby señaló la ineficiencia de este enfoque, notando que las actualizaciones se intentaban cada cinco minutos. Este proceso engorroso y manual se combinó con la comunicación a través de cortos mensajes de texto relacionados con los controles del submarino. Cuando sugirió usar software estandarizado para procesar los datos acústicos, sus recomendaciones fueron desestimadas, ya que la empresa optó por desarrollar un sistema interno, citando limitaciones de tiempo.

Preocupaciones de seguridad e incidentes previos

Wilby testificó que después de la Inmersión 80 en 2022, ocurrió un incidente alarmante cuando se escuchó un fuerte estruendo, reminiscentes de una explosión, durante el ascenso del Titan. Se informó que este sonido era lo suficientemente fuerte como para ser audible desde la superficie, lo que suscitó serias preocupaciones sobre la integridad de la nave.

El incidente del casco de presión

Las declaraciones de Wilby fueron respaldadas por Steven Ross, ex director científico de OceanGate, quien también atribuyó el ruido al movimiento del casco de presión dentro de su cuna de plástico. A pesar de solo notar unos pocos micrones de daño, el testimonio indica un preocupante problema subyacente respecto a la fiabilidad estructural del submarino.

El choque previo durante la inmersión 87

Sumando a la saga, se reveló que solo seis días antes de la inmersión final del Titan, ocurrió una colisión donde el submarino se estrelló contra un mamparo del mecanismo de lanzamiento mientras salía de la Inmersión 87. El incidente se derivó de un mal funcionamiento de un tanque de lastre, llevando a momentos caóticos para los pasajeros a bordo. Afortunadamente, no se reportaron heridos, pero sigue sin estar claro si se llevó a cabo una inspección posterior de la nave para abordar el incidente.

Conclusión e implicaciones futuras

El testimonio de Antonella Wilby y Steven Ross destaca fallas críticas de seguridad y operacionales dentro de la gestión de OceanGate del submarino Titan. A medida que las investigaciones continúan, estas perspectivas pueden desempeñar un papel fundamental en la mejora de los protocolos de seguridad y métodos de navegación para futuras exploraciones en alta mar.

Preguntas frecuentes sobre el incidente del submarino Titan

• ¿Qué sistema de navegación utilizó el Titan? El Titan utilizó un sistema de posicionamiento acústico de ultra-corto alcance (USBL).
• ¿Qué problemas se informaron con el proceso de navegación? Los datos se transcribían manualmente en un cuaderno y luego se ingresaban en Excel, lo que era ineficiente y propenso a errores.
• ¿Se reportaron incidentes de seguridad antes de la implosión? Sí, hubo informes de un fuerte estruendo durante el ascenso del Titan después de la Inmersión 80 y un grave incidente de colisión durante la Inmersión 87.

Esta trágica serie de eventos sirve como un recordatorio de la importancia de estándares de seguridad rigurosos y la adopción de tecnología confiable en la exploración marina.