NASA planea el regreso de astronautas Starliner en la misión Crew-9 de SpaceX

Astronautas de NASA regresan a la Tierra con la misión Crew-9 de SpaceX

NASA anunció hoy que los astronautas Sunita Williams y Barry Wilmore regresarán a la Tierra en febrero de 2024 a bordo de la misión Crew-9 de SpaceX después de pasar más de 80 días en la Estación Espacial Internacional (ISS). Esta misión marca un hito significativo para NASA, ya que destaca la colaboración entre NASA y empresas privadas de aeroespacial, particularmente SpaceX.

Duración originalmente planificada

Inicialmente, Williams y Wilmore debían pasar solo ocho días en la ISS tras el exitoso lanzamiento del Starliner de Boeing el 5 de junio. Se esperaba que regresaran a la Tierra en paracaídas directamente utilizando la misma nave espacial. Sin embargo, desafíos imprevistos llevaron a una reevaluación de sus planes de regreso.

Problemas técnicos con Starliner

Durante la misión, el Starliner de Boeing encontró problemas técnicos significativos, incluyendo:

• Fallas en los propulsores
• Filtraciones de helio
• Problemas con las válvulas

Como resultado, el proceso de acoplamiento del Starliner con la ISS se vio afectado, lo que llevó a la extensión de la estancia de los astronautas a bordo de la ISS.

Investigación y hallazgos

Las pruebas realizadas en la Instalación de Pruebas de White Sands de NASA sugirieron que los sellos de Teflón deformados podrían haber contribuido a las fallas de los propulsores. Sin embargo, sin respuestas claras, NASA ha sido cautelosa al elegir los próximos pasos para el regreso de los astronautas.

Colaboración con SpaceX

Dadas las complicaciones con el Starliner, NASA optó por asociarse con SpaceX para el regreso seguro de los astronautas. La misión Crew-9 de SpaceX, que está programada para lanzarse hacia la ISS a finales de septiembre, facilitará su viaje de regreso, asegurando un regreso seguro y oportuno a casa.

Mirando hacia adelante

Esta situación subraya la importancia de la seguridad y las pruebas exhaustivas en las misiones espaciales. Tanto NASA como SpaceX están comprometidos a garantizar que sus miembros de la tripulación regresen de manera segura.

Conclusión

Los desafíos enfrentados por el Starliner de Boeing demuestran las complejidades de la exploración espacial y el vuelo humano al espacio. Mientras NASA se prepara para llevar a Williams y Wilmore a casa, la asociación con SpaceX continúa afirmando el creciente papel de las empresas privadas en el avance de la tecnología espacial.