Die verborgenen Kosten der tropischen Stürme: Studie enthüllt unerkannte Todesfälle

Verstehen der verborgenen Todeszahlen von Tropenstürmen

Eine aktuelle Studie, die in der Zeitschrift Nature veröffentlicht wurde, hebt die alarmierende Realität hervor, dass Tropenstürme erheblich mehr Todesfälle verursachen, als offizielle Aufzeichnungen nahelegen. Während der Südosten der USA mit den Folgen von Hurrikan Helene kämpft, ist die Notwendigkeit, diesem Thema Aufmerksamkeit zu schenken, dringlicher denn je.

Umfang des Problems

Nach Angaben der Forscher können Tropenstürme und Hurrikane im Durchschnitt zu den frühen Todesfällen von 7.170 bis 11.430 Menschen führen. Diese Zahl steht in starkem Kontrast zu den lediglich 24 direkten Todesfällen, die in den letzten fünfzig Jahren pro Sturm aufgezeichnet wurden.

Erkenntnisse aus der Studie

Rachel Young, eine Mitautorin der Studie und Umweltökonomin von der University of California, Berkeley, äußerte ihre Überraschung über diese Ergebnisse. Young erklärt: „Wir waren ziemlich verblüfft“, was darauf hinweist, dass die Forschung einen viel größeren Einfluss auf die öffentliche Gesundheit offenbarte, als zuvor anerkannt.

Die nachhaltige Auswirkung von Stürmen

Die Studie untersuchte Daten von 1930 bis 2015, die Stürme in den zusammenhängenden Vereinigten Staaten abdeckten. Die Forscher entdeckten, dass der Anstieg der Sterberate etwa 15 Jahre nach einem Sturm anhält. Dies umfasst ein breites Spektrum von Faktoren, die zu Übersterblichkeit beitragen, die über die unmittelbaren Folgen hinausgehen.

Indirekte Todesursachen

Die Forschung weist auf mehrere indirekte Wege hin, durch die ein Sturm die Sterberaten erhöhen kann:

• Körperlicher und psychischer Stress aufgrund der Krise
• Umweltgefahren, die sich aus den Auswirkungen von Katastrophen ergeben, wie chemische Freisetzungen
• Finanzielle Einschränkungen, die die Erschwinglichkeit von Gesundheitsversorgung betreffen
• Reduzierte öffentliche Gesundheitsmittel aufgrund straffer Regierungsbudgets
• Störung der sozialen Unterstützungssysteme während der Vertreibung

Die meisten indirekten Todesfälle wurden unter der breiten Kategorie der „anderen“ Ursachen klassifiziert, die verschiedene Gesundheitszustände wie Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen umfassen könnten.

Vulnerable Bevölkerungsgruppen

Unterschiedliche Demografien sind unterschiedlich betroffen, wobei Säuglinge das höchste Risiko eines frühen Todes zeigen und schwarze Bevölkerungsgruppen höheren Risiken ausgesetzt sind als ihre weißen Mitbürger. Diese Korrelation verstärkt die bestehenden Ungleichheiten im Gesundheitswesen in den USA, insbesondere in Bezug auf die Deckung durch die Krankenversicherung.

Regionale Erkenntnisse und Resilienz

Die Studie betont, dass Regionen wie die Bundesstaaten im Südosten, die regelmäßig von Hurrikanen betroffen sind, einen höheren Anteil an sturmrelatierten Todesfällen aufweisen. Angesichts der jüngsten Zerstörung durch Hurrikan Helene, die bereits zu über 160 Todesfällen und vielen vermissten Personen geführt hat, ist die Notwendigkeit kontinuierlicher Hilfe kritisch.

Resilienz in Gemeinden aufbauen

Trotz der düsteren Erkenntnisse zeigen die Daten, dass Gemeinden, die häufigen tropischen Zyklonen ausgesetzt sind, bessere Anpassungsstrategien entwickelt haben. Young bemerkte, dass diese Beobachtung eine beruhigende Botschaft ist: „Dies ist etwas mehr gute Nachrichten in einem Papier, das ziemlich düster ist.“ Verbesserte Anpassungsfähigkeit wird entscheidend sein, da der Klimawandel zu intensiveren Stürmen in zuvor weniger betroffenen Gebieten führt.

Der Weg nach vorne

Diese Forschung unterstreicht die Bedeutung der Anerkennung der langfristigen Auswirkungen von Tropenstürmen und fordert die Regierung und Gesundheitsbehörden auf, sich auf umfassende Wiederherstellungsmaßnahmen zu konzentrieren, die weit über die unmittelbaren Folgen hinausgehen. Angesichts der fortwährenden Realität des Klimawandels und seiner Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit werden proaktive Maßnahmen entscheidend sein, um diese verborgenen Todesfälle zu mindern.