Amazon arbeitet mit Energieunternehmen an der Entwicklung fortschrittlicher Kernreaktoren

Amazon arbeitet an sauberer Energie: Eine neue Ära kleiner modularer Reaktoren

In einem bahnbrechenden Schritt hat Amazon drei neue Vereinbarungen vorgestellt, um die Kraft kleiner modularer Reaktoren (SMRs) zu nutzen, was mit seinem Engagement für erneuerbare Energien und nachhaltige Praktiken übereinstimmt. Diese Initiative folgt dem bemerkenswerten Deal von Google, Strom von fortschrittlichen Kernreaktoren zu kaufen, was einen entscheidenden Moment im Übergang der Technologiebranche zu kohlenstoffneutralen Energiequellen markiert.

Was sind kleine modulare Reaktoren (SMRs)?

SMRs stellen eine bedeutende Weiterentwicklung der Technologie der Kernenergie dar, konzipiert, um ein Zehntel bis ein Viertel der Größe konventioneller Kernkraftwerke zu haben. Diese kompakte Technologie bietet eine vielversprechende Lösung, um saubere Energie zu liefern und gleichzeitig den wachsenden Strombedarf von Rechenzentren und technischen Betrieben zu erfüllen.

Die Vereinbarungen von Amazon zur Entwicklung

Zu den wichtigen Vereinbarungen hat Amazon mit Energy Northwest, einem Konsortium, das mehrere öffentliche Versorgungsunternehmen im Bundesstaat Washington umfasst, zusammengearbeitet. Diese Zusammenarbeit zielt darauf ab, bis Anfang der 2030er Jahre die Entwicklung von vier SMRs zu erleichtern, die insgesamt 320 Megawatt erzeugen können. Besondere Bestimmungen umfassen:

• Die Investition von Amazon in die erste Machbarkeitsphase des Projekts in der Nähe von Richland, Washington.
• Potenzielle Erweiterung des Standorts um 12 Module, die bis zu 960 MW erzeugen, genug, um ungefähr 770.000 US-Haushalte zu versorgen.
• Verfügbarkeit zusätzlicher Elektrizität für lokale Unternehmen und Haushalte in der Region.

Partnerschaft mit X-energy

In einem strategischen Schritt zur Verbesserung seiner nuklearen Fähigkeiten investiert Amazon auch in X-energy, einem führenden Unternehmen in der Entwicklung fortschrittlicher Kernreaktordesigns. Die Zusammenarbeit konzentriert sich auf:

• Die Weiterentwicklung des Hochtemperatur-Gasgekühlten Reaktordesigns von X-energy, dem Xe-100.
• Eine Finanzierungsrunde der Serie C-1 über 500 Millionen Dollar zur Unterstützung des Reaktordesigns und der Lizenzierung.
• Die Einrichtung einer Brennstofffabrik in Oak Ridge, Tennessee.
• Ambitionierte Pläne zur Bereitstellung von über 5.000 MW neuer SMR-Projekte in den USA bis 2039.

Virginias SMR-Projekt

Darüber hinaus erstreckt sich das Engagement von Amazon auf Virginia, wo Dominion Energy einen Vertrag gesichert hat, um ein neues SMR-Projekt in der Nähe des Kernkraftwerks North Anna zu erkunden. Diese Initiative ist entscheidend, da eine Verdopplung des Strombedarfs in Virginia in den nächsten 15 Jahren prognostiziert wird. Wichtige Höhepunkte sind:

• Potenzielle Erzeugung von 300 MW Strom aus dem neuen SMR-Projekt.
• Strategische Ausrichtung auf die Energiebedürfnisse umliegender Rechenzentren.

Der Wettlauf zur Kohlenstoffneutralität

Kernenergie hat zunehmend das Interesse großer Technologieunternehmen, einschließlich Amazon, Google und Microsoft, geweckt. Mit massiven Rechenzentren, die beispiellose Mengen an Elektrizität verbrauchen, ist der Übergang zu kohlenstofffreier Energie unerlässlich. Die Einführung von SMRs bietet mehrere Vorteile gegenüber traditionellen Energiequellen:

• Konstante Stromerzeugung unabhängig von Wetterbedingungen.
• Schnellere Bauzeiten und Standortwahl im Vergleich zu größeren Anlagen.

Herausforderungen für SMR-Projekte

Trotz der vielversprechenden Landschaft für SMRs bleiben erhebliche Hürden bestehen, einschließlich der regulatorischen Genehmigungen und der wirtschaftlichen Durchführbarkeit. Die jüngste Zertifizierung eines Designs für einen kleinen modularen Reaktor durch die US-amerikanische Atomenergiebehörde ist ein positiver Schritt, dennoch haben Projekte wie das Demonstrationskraftwerk von NuScale aufgrund steigender Kosten Herausforderungen gegenübergestanden.

Erweiterte Auswirkungen auf die Kernenergie

Die Faszination der Technologiebranche für SMRs ist Teil eines breiteren Trends, der auch Investitionen in traditionelle Kernkraftwerke umfasst. Im März erweiterte Amazon Web Services seine Präsenz, indem es einen von einer Kernanlage in Pennsylvania betriebenen Rechenzentrums-Campus erwarb. Ähnlich hat Microsoft versucht, das Kernkraftwerk Three Mile Island wiederzubeleben.

Umweltbedenken

Obwohl Kernenergie oft als gangbare Lösung zur Reduzierung der Kohlenstoffemissionen angesehen wird, sieht sie sich oppositionellen Bedenken hinsichtlich möglicher Umwelt- und Gesundheitsrisiken gegenüber. Fragen rund um Uranabbau, Anreicherung und radioaktive Abfalllagerung sind entscheidend für die laufenden Debatten. Johanna Neumann, eine Direktorin bei Environment America Research & Policy Center, betonte die Notwendigkeit, dass Technologieunternehmen die Energieeffizienz verbessern und sich zu erneuerbaren Alternativen verpflichten.

Fazit: Eine nachhaltige Zukunft?

Während Amazon, Google und andere Technologiegiganten ihre Nachhaltigkeitsreisen navigieren, bedeutet der Vorstoß zu kleinen modularen Reaktoren ein neues Kapitel auf der Suche nach zuverlässigen, kohlenstofffreien Energiequellen. Die Zusammenarbeit zwischen Technologieunternehmen und dem Nuklearsektor könnte die Zukunft des Energieverbrauchs und der Klimaziele in den kommenden Jahrzehnten entscheidend bestimmen.