Andoni Iraola Exklusives Interview: Reflexionen über die Achterbahnsaison von Bournemouth

Gary O'Neils Abgang: Eine neue Richtung für Bournemouth

Als Bournemouth letzten Sommer die überraschende Entscheidung traf, sich von Gary O'Neil zu trennen, wurden viele Augenbrauen hochgezogen. O'Neil war hastig nach dem unerwarteten Abgang von Scott Parker ernannt worden, und es gelang ihm, die Cherries in ihrer ersten Saison nach der Rückkehr in die Premier League von Abstiegsgefahr abzuwenden.

Vorsitzender Bill Foley wollte den Verein verjüngen und eine neue Richtung einschlagen, was zur Ernennung von Andoni Iraola am selben Tag führte, an dem O'Neil entlassen wurde. "Da sein Vertrag in Spanien diesen Sommer ausläuft, wollten wir schnell handeln", erklärte Foley. Iraola, ein ehemaliger spanischer Nationalspieler, hatte zuvor mit Rayo Vallecano bemerkenswerte Erfolge erzielt und war eine verlockende Wahl als neuer Cheftrainer von Bournemouth.

Unsicherer Start, aber vielversprechendes Ende

Trotz erheblicher Investitionen, die über 110 Millionen Pfund in neue Spieler beliefen, waren die frühen Tage unter Iraola herausfordernd. Die Mannschaft hatte Schwierigkeiten, in Form zu kommen, und kämpfte sich durch eine harte Phase mit 10 Spielen, bevor sie ihren ersten Sieg sicherte. Am 4. November befand sich die Cherries in einer prekären Lage, lagen nach einer vernichtenden 6:1-Niederlage gegen Manchester City auf dem drittletzten Platz.

Im Rückblick auf den holprigen Start deutete Iraola an, dass es auf lange Sicht vorteilhaft gewesen sein könnte. „Rückblickend war es wahrscheinlich das Beste, was uns passieren konnte“, bemerkte er und erkannte die schwierigen frühen Spiele an, lobte jedoch letztlich das Wachstum des Teams im Verlauf der Saison. Am 28. April erreichte Bournemouth nach einem starken 3:0-Sieg gegen Brighton bemerkenswerte 48 Punkte – ihre beste Leistung in der Premier League.

Vorbereitung auf die neue Saison

Während Bournemouth sich auf die nächste Saison vorbereitet, hat Iraola beschlossen, in der Off-Season in Großbritannien zu bleiben, anstatt nach Spanien zurückzukehren. Als Fahrradenthusiast nutzte er seine Freizeit, um Veranstaltungen wie die Tour de France und die Olympischen Spiele zu verfolgen, während er sich auch darauf konzentrierte, ein stärkeres Team durch rigoroses Training in der Vorsaison aufzubauen.

Foleys ehrgeizige Vision für den Club, die das Ziel umfasst, innerhalb von fünf Jahren in europäischen Wettbewerben vertreten zu sein, hat die Fangemeinde belebt, die sich an die Schwierigkeiten des Clubs vor nicht allzu langer Zeit erinnert. Solche hohen Erwartungen erhöhen sicherlich den Druck auf sowohl Iraola als auch die Spieler.

Erwartungen kontrollieren: Iraolas Mentalität

Während die externalen Erwartungen steigen, bleibt Iraola unbeeindruckt. „Wir können die Erwartungen nicht kontrollieren… nach 38 Spielen wird die Tabelle dich dort platzieren, wo du hingehörst“, erklärte er. Sein Fokus liegt auf jedem Spiel, anstatt zu weit vorauszuschauen oder sich von Prognosen mitreißen zu lassen. Als das Saisoneröffnungsspiel gegen Nottingham Forest näher rückt, betont er die Notwendigkeit von Konzentration und Vorbereitung.

Stabilität und Teamentwicklung

In dieser Off-Season gab es nur minimale Veränderungen im Kader von Bournemouth, ein Faktor, den Iraola als vorteilhaft ansieht. Neue Verpflichtungen, darunter Enes Unal, Dean Huijsen und Daniel Jebbison, bringen frischen Wind ins Team und bewahren gleichzeitig die Kernkonsistenz. Besonders der bedeutende Transfer des Starstürmers Dominic Solanke zu Tottenham wirft Fragen zur zukünftigen Wiederanlage auf.

Iraola drückt sein Vertrauen in die jungen Talente im Team aus und erwartet, dass sie ihre Erfahrungen aus der Premier League nutzen, um ihre Leistungen zu steigern. "Eine Saison in der Premier League kann sie erheblich verbessern", sagte er und hob das Entwicklungspotenzial hervor.

Die Zukunft im Blick: Herausforderungen und Ziele

Da die Abstiegsgefahr deutlich gesunken ist, geht Bournemouth mit einem vielversprechenden Ausblick in die neue Saison. Iraola ist jedoch vorsichtig und erkennt die Unberechenbarkeit des Wettbewerbs an. „Wir haben gute Arbeit geleistet, aber man weiß nie, wie es läuft, bis der Wettbewerb beginnt“, sagte er und betonte die Bedeutung einer kontinuierlichen Verbesserung, um eine Regression zu vermeiden.

Mit sowohl einer soliden organisatorischen Struktur als auch einer stabilen Grundlage weiß Iraola, dass die zweite Saison entscheidend ist. Die Mannschaften tätigen bedeutende Verpflichtungen, und um wettbewerbsfähig zu bleiben, muss Bournemouth sich anpassen und weiterentwickeln.

Abschließend hat die aus den turbulenten Erfahrungen des letzten Jahres gezogene Lehre Iraola einen Sinn für Pragmatismus vermittelt, während er auf weiteren Erfolg mit Bournemouth hinarbeitet. Das Potenzial für Wachstum, sowohl kollektiv als auch individuell, verspricht eine aufregende Saison für die Cherries.